Бедный, бедный Павел (2003)

Снятый в 2003 году режиссером Виталием Мельниковым фильм основан на реальных исторических событиях эпохи правления императора Павла I, сына Екатерины II. В главной роли выступил Виктор Вержбицкий, создавший объемный, не карикатурный образ правителя, который долгие годы оставался в тени своей матери и был отстранен от государственных дел. После смерти императрицы Павел восходит на престол, полный идеи переустройства страны по новым принципам, отмены привилегий дворянства, которые сложились при Екатерине, и укрепления российской государственности. Его реформы затрагивают интересы почти всех слоев населения и особенно приближенных к трону, которые привыкли к вольностям и возможности распоряжаться государственными ресурсами в свое удовольствие. Режиссер не представляет Павла ни как однозначного тирана, ни как невинную жертву дворцового заговора, а показывает его как противоречивую личность: искренне стремящуюся сделать Россию сильной и справедливой, но при этом крайне неуравновешенную, подозрительную к окружающим и неспособную найти общий язык с теми, кто мог бы помочь ему реализовать его замыслы. Резкие кадровые перестановки, неожиданные указы и недоверие к приближенным создают вокруг императора атмосферу всеобщего недовольства и страха. Фильм не претендует на абсолютную документальную точность, но опирается на известные исторические факты, позволяя зрителю самостоятельно сделать выводы о причинах трагического финала правления Павла I и противоречиях той эпохи.