Тяжело переживающая развод и творческий кризис, американская писательница Фрэнсис Мэйс по совету подруги отправляется в Италию. Там, под ласковым солнцем Тосканы, она совершает импульсивный поступок — покупает полуразрушенную старинную виллу «Бандинелли». Этот шаг становится началом глубокого преображения.
Фильм погружает в один из самых драматичных периодов античной истории — переход от Республики к Империи. После покушения на Гая Юлия Цезаря Рим оказывается на грани хаоса. Сенат и народ в ожидании, а два сильнейших полководца, Марк Антоний и молодой наследник Цезаря Октавиан, выдвигают взаимно исключающие претензии на верховную власть.
Энтони Мингелла создаёт масштабную и пронзительную эпическую драму, разворачивающуюся на фоне американской Гражданской войны. История следует двумя параллельными путями. Конфедератский солдат Инман, раненый и обессиленный, решается на рискованное бегство с фронта, чтобы вернуться в свой родной город Холодная Гора в Северной Каролине.
В солнечной, но бедной деревушке на юге Италии группа ребят превращает заброшенные фермерские постройки в свою крепость для игр. Десятилетний Микеле, чья жизнь наполнена школьными заботами и заботой о младшей сестре, случайно натыкается на скрытое помещение. Вместо сокровищ или старых игрушек он обнаруживает там человека — связанного, напуганного, с признаками жестокого обращения.












