Действие разворачивается в атмосфере Великой депрессии, где законы пишут не чиновники, а те, у кого в руках деньги и власть. Фильм рассказывает историю двух профессиональных мошенников — циничного и расчётливого Джерри Конлоги (Пол Ньюман) и харизматичного, но неопытного Хьюи Гэдсби (Роберт Редфорд).
Остров в открытом океане, казалось бы, является обычной школой боевых искусств, куда съезжаются лучшие бойцы со всего мира для участия в легендарном турнире. Однако за фасадом легитимности скрывается неприступная крепость главаря контрабанды, использующая соревнование как прикрытие для своих грязных сделок.
Драма Сидни Люмета, основанная на пьесе Джона Хопфилда, исследует темные глубины человеческой психики и систему, которую служит её главный герой. За два десятилетия в полиции детектив Джонсон повидал worst of humanity, но один допрос по делу об изнасиловании и убийстве ребёнка становится для него последней каплей.
Действие разворачивается на фоне мрачной эпохи Великой депрессии, когда США охватила волна бандитских грабежей. Картина сосредотачивается на фигуре Джона Герберта Диллинджера — харизматичного и безжалостного преступника, ставшего для американской публики одновременно объектом страха и народным героем.













