Украинско-французская картина 1997 года, снятая в эпоху бурного «дикого капитализма», предлагает глубокий и ироничный взгляд на трансформацию общества и человека. Главный герой, Анатолий, — молодой, образованный, свободно владеющий иностранными языками, но абсолютно беспомощный перед лицом новой, жестокой и непонятной ему реальности.
Фильм переносит нас в конце XIX века, когда молодая, полная энергии Мария Склодовская приезжает из Польши в Париж, чтобы учиться в Сорбонне. В атмосфере научных споров и суровой студенческой жизни она завоёвывает уважение своим упорством, а знаменитый химик Менделеев, увидев её работу, предсказывает большое будущее.
Жизнь Николь и Жан-Мари течёт размеренно и предсказуемо в небольшом городке на севере Франции. Годы упрямо сменяют друг друга за прилавком их семейной химчистки «Сухая чистка», где каждый день похож на предыдущий. Их мир ограничен заботами о бизнесе и тихим, но невысказанным счастьем, в котором нет места порывам и неожиданностям.
Спокойная деловая поездка по Франции мгновенно превращается в кошмар для инженера, когда он решает подвезти незнакомца. Оставшись без машины, денег и документов в чужом городе, герой оказывается на самом дне. Однако именно эта серия унизительных неудач ставит его на путь к настоящей, хоть и очень своеобразной, любви.
Ив Анджело, автор культового «Полковника Шабера», возвращается с язвительной и умной сатирой на человеческие пороки, спрятанные за фасадом респектабельности. Действие переносится в стены «элитарного» альпийского санатория, куда съезжаются больные не только от физических недугов. Здесь, среди ледяных вершин и целебного воздуха, кипят не менее опасные, но куда более низменные страсти.














