Фильм «Обними меня, мама» — это глубокое исследование семейных ран и невозможности убежать от прошлого. Главный герой Жалгас, на первый взгляд, добился всего: карьера, семья, материальный комфорт. Но за этой фасадом — пустота и непрекращающийся внутренний конфликт, источник которого он видит в детстве и в фигуре своей матери Майраш.
35-летняя Самал живёт по строгим суевериям и постоянно консультируется с гадалкой Розой. Когда та предрекает ей неминуемую неудачу, если она не выйдет замуж в ближайшее время за «того самого», Самал решает во что бы то ни стало изменить свою судьбу. Она обращается за помощью к верным подругам: бывшей спортсменке Сезим, действующей без оглядки, и астрологу Кате, анализирующей звёзды.
Действие разворачивается в конце 1980-х годов в Казахской ССР. Семипалатинский ядерный полигон, с начала 1940-х годов бывший местом проведения около 500 ядерных испытаний, на протяжении десятилетий отравлял экосистему и здоровье жителей близлежащих сел. Эпоха перестройки, принесшая жажду перемен и гласность, позволяет проблеме выйти на поверхность.