1657 год. Англия ещё не оправилась от гражданской войны и только что пережила реставрацию монархии. В этой атмосфере всеобщей подозрительности и религиозного фанатизма живёт семья фермеров Джон и Фанни Лай вместе с маленьким сыном Артуром. Их существование — образец железной дисциплины и покаяния, отгороженное от внешнего мира густыми лесами Шропшира.
