Смерть пожилой русской эмигрантки в римской больнице становится стартовой точкой для сумасшедшей гонки. Перед смертью она сообщает внучке Ольге, что всё состояние семьи спрятано в Ленинграде «под львом». Эта тайна мгновенно распространяется среди случайных свидетелей, и в СССР почти одновременно прибывают несколько итальянцев: солидный врач, двое его санитаров, на первый взгляд безобидный...
Действие разворачивается в хаотичный период гражданской войны, когда в украинской деревне Малиновка власть меняется с головокружительной скоростью. Местное население живет в постоянном страхе перед бандой жестоких головорезов, творящих беззаконие. Чтобы положить конец этому террору, красный командир придумывает рискованный и нестандартный план.