Действие разворачивается в XVII веке в Корее, в период династии Чосон, когда табак является государственной монополией и источником огромного богатства. В центре истории — Ким Сон-даль, блестящий авантюрист и мастер перевоплощений, чья харизма и интеллект позволили создать легендарную команлу мошенников. Их репутация пугает богачей и чиновников по всей стране.
1988 год. Обычный южнокорейский бизнесмен О Дэ-су по дороге домой на третьем дне рождения дочери совершает нелепый поступок: напивается и устраивает скандал. Его забирает из полицейского участка друг детства, но пока тот отлучается, О Дэ-су исчезает без следа. Его похищают и на долгие 15 лет запирают в небольшой комнате без окон, где он живет в полной изоляции, питаясь только через дырочку в...
Два старшеклассника: один — хулиган, ставший легендой подростков после незабываемой уличной драки двух школ; другой — малахольный ботаник и единственный, кто убежал. Прошли годы. Забияка стал учителем в этой же школе, а тюфяк — помощником бандита. Второй возвращается в родной городок, чтобы провернуть тут свои делишки, и по ходу дела эти двое влюбляются в одну девушку — хозяйку местной закусочной.