Фильм «Малыш» переносит зрителя в атмосферу американского городка в 1945 году, где война становится личной трагедией для каждого. В центре истории — восьмилетний Пеппер, чей отец уходит на фронт. Не желая смиряться с потерей, мальчик решает применить силу своей веры, чтобы вернуть отца домой. Его план, вдохновлённый рассказами о силе мысли и Biblicскими историями, кажется взрослым наивной...
Действие разворачивается в стилизованном, почти театральном мире, где границы между реальностью и искусностью размыты. Город, погруженный в хаос, контролируется жестоким авторитетом по имени Николас, чья власть держится на страхе и насилии. Сюда, в эту воронку насилия, прибывают двое, чьи судьбы кажутся не связанными.
Клинт Иствуд рассматривает один из самых кровопролитных эпизодов Второй мировой войны с неожиданной, почти забытой стороны — через призму опыта обычных японских солдат, запертых на крошечном острове Иводзима весной 1945 года. Картина, снятая почти исключительно на японском языке, отказывается от простых схем «победителей» и «побеждённых».
В основе сюжета — трагическая попытка изменить прошлое. Лондонский учёный Александр Хартдеген, потрясённый гибелью возлюбленной Эммы от руки грабителя, посвящает годы созданию устройства, способного вернуться в тот роковой момент. Его миссия проваливается: прошлое остаётся незыблемым, а машина, выйдя из-под контроля, уносит его в далёкое будущее — примерно в год 802 701.