Исчезновение известного морского биолога Ясвиндер становится загадкой, полной угроз и тайн. После серии пугающих писем и ограбления её ирландской лаборатории учёная пропадает без следа прямо с борта собственного исследовательского судна в открытом океане. Её сын Тарун, вместе с находчивой подругой Алисой — членами детективного клуба «Пепперкорнс» — решает действовать.
Германия, 1968 год. Страна охвачена духом перемен: студенческие волнения, протесты против войны, сексуальная революция. Но для четырнадцатилетнего Вольфганга этот период свободы оборачивается кошмаром. По наущению ревнивого отчима его отправляют в католическое исправительное учреждение для трудных подростков «Фрайштатт» (Umschulungslager Freistatt), расположенное в глухой деревне.