Эдди Морра, подавленный житель Нью-Йорка, чья писательская карьера зашла в тупик, случайно получает образец революционного препарата под названием NZT. Таблетка, которая раскрывает 100% потенциал человеческого мозга, мгновенно превращает его из неудачника в невероятно одарённого, харизматичного и финансового гения.
Ларри Хаббарт переживает личную катастрофу, застав свою девушку с другим. Этот удар заставляет его окончательно смириться с ролью одинокого парня, который кажется обреченным на вечную неудачу в личной жизни. Его робкие попытки познакомиться с очаровательной и загадочной Айрис заканчиваются полным безразличием с её стороны, усугубляя его чувство собственной незначительности.