Конец XXI века. Неуправляемый парниковый эффект превратил планету в выжженную пустыню. Общество рухнуло, выживание стало единственным законом. В этой мрачной реальности научная элита разрабатывает амбициозный план «Встречный пожар»: запустить к Солнцу корабль с термоядерной бомбой, чтобы спровоцировать контролируемую корональную эмиссию и охладить климат.
Космическая программа США сталкивается с необъяснимым: во время миссии шаттла, возвращающегося на Землю, происходит катастрофа — спутник сталкивается с неопознанным объектом. Инопланетный корабль, получив повреждения, совершает вынужденную посадку в отдалённой местности и тут же переходит под полный контроль спецслужб.