Три года назад катастрофическое землетрясение стёрло с лица земли Сеул. Теперь это мёртвый город-призрак, задушенный бесконечной засухой, где чистая вода — главная валюта и источник постоянных конфликтов. Среди хаоса и отчаяния ходят легенды о некоем идеальном жилом комплексе, целевом и утопающем в ресурсах, где люди до сих пор могут принимать душ.
Фильм переносит зрителя в 1592 год, в разгар Имдинской войны, когда японские войска под предводительством Тойотоми Хидэёси вторглись на Корейский полуостров. В этот хаотический период король Сонджо, бросив столицу, спешно отправляется в изгнание в соседнюю Минскую империю, сопровождаемый придворными аристократами.
Фильм «Ким Джи-ён, 1982 года рождения» — это глубокое психологическое исследование современной южнокорейской женщины, чья жизнь, казалось бы, идеально соответствует канонам успеха, навязанным обществом. Героиня проходит по проложенному пути: хорошая школа, стабильная работа, замужество, рождение ребёнка.