Тринадцатилетняя Роберта, её младшие брат и сестра Питер с Филлис переживают настоящую катастрофу: два незнакомца в цилиндрах арестовывают их отца, и семья лишается средств к существованию. Продав почти всё, мать перевозит детей из просторной лондонской квартиры в скромный дом где-то в йоркширской деревне.
Драма режиссёра Фрэнсиса Лоуренса, действие которой разворачивается в 1839 году, исследует сложный переплет долга, страсти и социальных условностей. Элизабет, молодая швейцарка, приезжает в Лондон, чтобы работать гувернанткой и помочь отцу с финансовыми проблемами. Однако заработка едва хватает на самое необходимое, и перед ней возникает шанс радикально изменить ситуацию — предложение от...