Германия, 1968 год. Страна охвачена духом перемен: студенческие волнения, протесты против войны, сексуальная революция. Но для четырнадцатилетнего Вольфганга этот период свободы оборачивается кошмаром. По наущению ревнивого отчима его отправляют в католическое исправительное учреждение для трудных подростков «Фрайштатт» (Umschulungslager Freistatt), расположенное в глухой деревне.
Лето 1898 года. На канадском frontier кипит золотая лихорадка, и тысячи искателей приключений стремятся к приискам Клондайка. Среди них — небольшая, но цельная группа немецких переселенцев, возглавляемая опытным проводником. Их путь лежит через тысячекилометровые дикие просторы, где каждый шаг грозит гибелью от стихии, болезней или нападения.