Фильм переносит зрителя в альтернативное настоящее, где технологический прорыв в вооружениях обернулся катастрофой: крупнейшие державы оказались уязвимы перед внезапной и масштабной агрессией. Война врывается в привычную жизнь, и в маленьком американском городке группа молодых людей оказывается перед выбором — сдаться или бороться.
Раннее утро в Детройте. Телерепортер Люк просыпается в своем доме и с ужасом обнаруживает, что улицы вокруг абсолютно пусты — только брошенные машины и горы брошенной одежды. То же самое происходит с киномехаником Полом, который внезапно оказывается один в переполненном вчера кинотеатре. Физиотерапевт Розмари выбегает из больницы из-за дыма, а возвращается в полностью безлюдное здание.
После успешных операций в Лос-Анджелесе лейтенант Пол Катлер получает новое назначение — он должен натренировать и возглавить элитное подразделение SWAT в Детройте. Город, измученный преступностью, нуждается в дисциплине и жестких методах, которые предлагает Катлер. Казалось бы, рутинная задача по приведению местной команды в боевую готовность.