Китай начала XX века погружён в хаос. Империя пала, и на её обломках сражаются за куски многочисленные полководцы, а из тени надвигается угроза японской интервенции, мечтающей возродить маньчжурскую династию Цинь. В этом огне междоусобиц и иностранных интриг — фигура генерала Лэя, человека, для которого война стала образом жизни. Но его главный фронт — не поле боя, а семейный очаг.
Ремейк культовой картины 1984 года переносит историю в современный Пекин. Двенадцатилетний американец Дре Паркер вместе с матерью-одиночкой начинают новую жизнь в далекой и незнакомой стране. Пытаясь адаптироваться, он находит первый друг в местной девочке Мей Ин, но их отношения сталкиваются с непримиримым противником — отцом подруги, который скептически относится к чужестранцу, и баной...