1981 год. В тихом городке Данидин на юге Новой Зеландии 17-летний Джош ведёт неприметную жизнь, омрачённую давлением мужской гимназии, где регби — почти религия. Будучи мечтательным и несклонным к спорту, он становится мишенью для насмешек, а его брат Джейми, бывшая звезда команды, теперь вынужден жить с последствиями травмы.
Таинственные леса и горы Новой Зеландии становятся полем действия для необычной дуэ — упитанного городского хулигана Рикки Бэйкера и сурового отшельника Гек. Их связывает трагедия: после внезапной смерти Беллы, жены Гека, социальная служба намерена забрать Рикки в интернат. Мальчик, привыкший к конфликтам с законом, предпочитает бежать в дикую природу, а Гек, несмотря на нелюдимость, решает...