Действие разворачивается в суровых, заснеженных лесах штата Миссури. Главная героиня, семнадцатилетняя Рею «Ри» Доллархид, живёт в бедности с матерью, страдающей психическим расстройством, и двумя младшими сиблингами. Её отец, освободившийся из тюрьмы, исчезает, оставив семью на грани потери дома — единственного крова, который находится под залогом.
Дэниэл Хэккет живёт в уединённой фермерской семье, где соха и плуг — его ежедневный труд. Но душа мальчика тянется к далёким просторам и героям, чьи истории рассказывал ему отец. Когда в «Райскую долину» приезжают безжалостные вымогатели, готовые силой отобрать землю у бедняков, мечты Дэниэла обретают неожиданное воплощение.
Действие разворачивается в провинциальном городке Оклахомы в середине 1960-х. Социальное расслоение здесь настолько резкое, что разделяет подростков на два враждующих лагеря. «Грешники» — дети из благополучных семей, заносчивые и безнаказанные. «Сосны» — работающие с малых лет, живущие в бедности, но связанные крепкой дружбой и кодексом чести.