В мире, где дисциплина и строгий устав — нечто абстрактное, капитан Квинтон Макхэйл правит своей небольшой военно-морской базой на тихом тропическом острове как ленивый, но невероятно харизматичный король. Его главные заботы — это идеальные коктейли, выигрыш в карточных играх и спокойная жизнь, далекая от суровых реалий флота.
Филипп Булье, по прозвищу Акула, — капитан французской разведки, столкнувшийся с опасным утечкой информации. Кто-то из высших кругов готов передать чертежи секретной военной разработки аргентинскому торговцу оружию по имени Заргас. Единственная зацепка — секретарь консула, связанная с Заргасом. Операция требует срочных действий: в её квартиру тайно устанавливается микрофон.
Оливер Стоун, сам прошедший войну во Вьетнаме, создаёт мрачный и бескомпромиссный портрет Сальвадора 1980-х, где тропический рай, полный дешёвых удовольствий, соседствует с беспощадной реальностью вооружённого конфликта. Главный герой — циничный и отчаявшийся репортёр Ричард Бойл, для которого эта страна была лишь местом для бесконечных вечеринок.