Действие разворачивается в 1965 году в Бруклине, где только что открылся католический колледж для мальчиков. Главный герой, пятнадцатилетний Майкл, вынужден переехать сюда из другого района и с этого момента его жизнь превращается в постоянное испытание. Школа с её суровыми монахами, древними традициями и жёсткой иерархией среди учеников становится для него чужим и враждебным миром.
Восемь лет назад на том же озере, где теперь должен начаться летний отдых, произошла трагедия: в результате неосторожного поведения подростков погибли отец и сын, оставив в живых лишь девочку Анжелу, которая с тех пор замкнулась в себе. Теперь, вместе с двоюродным братом Рикки, она прибывает в лагерь, но её странное поведение и отчуждённость вызывают у остальных подростков лишь насмешки и...