1790-е годы. Томас Джефферсон, видный американский плантатор и дипломат, прибывает в Париж в качестве посла США. Его миссия — укреплять союз между молодой республикой и древней монархией. Город сияет блеском Просвещения, салоны философов кипят спорами о свободе, а королевский двор продолжает вести роскошную, почти оторванную от реальности жизнь.
Действие разворачивается в небольшом провинциальном городке Австралии в эпоху строгих социальных устоев конца 1950-х годов. Здесь подростки Брауни и Лола, выросшие в среде, где традиции и общественное мнение имеют первостепенное значение, обнаруживают друг в друге глубокие чувства. Их первая любовь кажется естественной и светлой, однако взрослые, включая родителей, воспринимают эти отношения...