Действие разворачивается в 1942 году, после атаки на Перл-Харбор. США вступили в войну, и миллионы мужчин ушли на фронт. Кэй Уолш, чей муж Джек записался в морскую пехоту, вынуждена искать работу, чтобы оплатить кредит за дом. Она устраивается на авиационный завод в Калифорнии, где среди грохота станков и запаха краски кипит жизнь тысяч женщин, заместивших мужчин.
Более десяти лет Родос живет с надеждой, которая постепенно превращается в одержимость. Его сын числится пропавшим без вести с времен Вьетнамской войны, и все официальные каналы исчерпаны. Отчаявшись получить ответ от государства, он принимает роковое решение — организовать частную спасательную операцию в запретной зоне Лаоса, куда не ступала нога американского солдата.
Классика жанра 1982 года, которая задала тон для целой эры полицейских buddy-комедий. Режиссер Уолтер Хилл создает остросюжетный боевик, где судьба сводит циничного и грубоватого детектива Джексона (Эдди Мерфи в одной из первых крупных ролей) с надломленным вором по кличке Регги (Ник Нолти). Их вынужденный союз ради поимки жестоких преступников превращается в череду комичных и напряженных...