Германия, середина 1960-х. Страна пытается забыть нацистское прошлое, погрузившись в «экономическое чудо» и послевоенный нейтралитет. Молодой, амбициозный прокурор Йоханн Радманн, работая над мелким делом, неожиданно обнаруживает документы, указывающие на бывших сотрудников концлагеря Освенцим, спокойно живущих в Федеративной Республике.
После событий в Майами Фрэнк Мартин пытается жить спокойно на французской Ривьере, но прошлое находит его. Бывший солдат дельта-отряда Йонас Джонсон предлагает ему задание, от которого невозможно отказаться: доставить Валентину, дочь украинского министра по экологии, в Одессу. Девушку похитила корпорация Ecocorp, чтобы шантажом получить разрешение на утилизацию ядовитых отходов на Украине.
Германский фильм Оливера Хиршбигеля, снятый по реальным событиям, показывает, как социальный эксперимент выходит из-под контроля. Двенадцать добровольцев соглашаются на две недели扮演 роли заключённых, ещё восемь — надзирателей, подчиняясь строгим правилам. Изначально игра, она превращается в легитимную власть, а затем — в систематическое унижение и насилие.