Фильм Тома Хэнкса, снятый ещё до его славы, ловко сочетает школьную комедию с напряжённым триллером. Действие разворачивается в типичной американской школе 80-х, где мелкий проступок — опоздание на пару — оборачивается для Джерри Митчела смертельной угрозой. Опасный новичок Бадди Ревелл, известный своей жестокостью, заставляет парня драться с ним в три часа дня, и отказ равносилен социальной...
В родном, заснеженном к Рождеству городке пересекаются судьбы двух мужчин, чьи жизни после школы пошли по разным, но одинаково непростым дорогам. Дэйви, некогда звезда школьной баскетбольной команды, остался в городе и стал полицейским, пытаясь сохранить порядок в мире, который давно его разочаровал.