Дэвид, добившийся успеха как писатель, решает сменить обстановку и становится учителем литературы в своей альма-матер. Его мотивация проста — наладить отношения с сыном Беном, который, вопреки ожиданиям, вырос не просто бунтарём, а отъявленным хулиганом. Ирония судьбы оборачивается неожиданной встречей, когда Дэвида вызывают в школу к классному руководителю его сына.
Фильм Гиллиан Армстронг переносит зрителя в атмосферу Америки середины XIX века, в город Конкорд, где семья Марч переживает разделение из-за Гражданской войны. Отец находится на фронте, а четыре сестры — Джо, Мег, Бет и Эми — вместе с матерью ведут домашний хозяйство, учась уму-разуму и поддерживая друг друга.