Старик Эй Джей Манглхорн ведёт размеренную, почти монотонную жизнь в тихом американском городке. Его мир ограничивается заботой о коте, работой по изготовлению ключей, регулярными визитами в банк и обедами в одном и том же кафе. За этой внешней простотой скрывается болезненное прошлое: когда-то он был замешан в криминальных делах и сделал судьбоносный выбор, оттолкнув любовь женщины своей...
Фильм переносит зрителя в ближайшее будущее, где технологический прогресс привёл к изменившемуся пониманию человеческого общения. Большинство людей больше не выходят из дома, предпочитая жить через безупречных роботов-сюррогатов — молодых, сильных, привлекательных аватарów, управляемых дистанционно.