Действие разворачивается в 1931 году, в 64-й год эпохи Мэйдзи, но в реальности, сильно отличной от нашей. Сёгунат Токугава сохраняет власть, а император так и не вернул себе полномочия. Страна живёт по уникальным законам, где научно-технический прогресс, питаемый таинственным источником энергии «Жила дракона», гармонично (или не очень) переплетается с традициями и эстетикой периода Эдо.
Аниме-сериал 2019 года «Задержи этот звук: Звуки жизни» (Kono Oto Tomare!: Sounds of Life) погружает в мир старшей школы, где на кону стоит существование старейшего школьного клуба — клуба игры на кото, традиционном японском струнном инструменте. Его единственный член, тихий и упорный Такэдзо Курата, оказывается перед вызовом: найти новых участников до того, как администрация закроет клуб...