Маленькая Лейни обожает свою собаку Осси, но когда отец дарит ей плюшевого мишку Теда, её искренняя любовь оживляет игрушку. Теперь девочка неотрывно носит с собой мишку, чем сильно огорчает Осси, чувствующую себя забытой. Собака решается на хитрость — специально «теряет» Теда в лесу. Однако, увидев безысходную печаль Лейни, Осси осознаёт свою ошибку и отправляется на поиски, чтобы вернуть друга.
Вышедший на свободу после долгого срока Бутч «Пуля» Стайн обнаруживает, что его родной дом погружён в хаос. Старший брат, ветеран Вьетнама, не может оправиться от боевых потрясений, а младший уходит в мир уличного искусства, покрывая стены граффити. Отец, разочарованный жизнью сыновей, предлагает Бутчу работу, надеясь дать ему шанс начать всё с чистого листа.
Фильм «Авторитет» — это жесткая социальная драма, разворачивающаяся в суровых реалиях Гарлема начала 90-х. Режиссер Адам Голдберг с documentary-энергией погружает нас в повседневность четверых афроамериканских подростков, чья жизнь — это постоянный поиск денег, уважения и способа вырваться из круга нищеты и насилия.