Вэл Ваксман — дважды обладатель «Оскара», чья карьера давно канула в лету. Когда ему наконец предлагают шанс поставить дорогой блокбастер для крупной студии, кажется, что звезда снова зажжётся над его именем. Однако стресс и перенапряжение выводят из строя его зрение: режиссёра поражает редкая психосоматическая болезнь — истерическая слепота.
Президент США Джексон Ивэнс, чей срок подходит к концу, принимает судьбоносное решение выдвинуть на пост вице-президента сенатора Лэйн Хенсон, стремясь оставить после себя прогрессивное наследие. Этот шаг мгновенно вызывает политический взрыв. Конгрессмен Шелдон Раньон, имеющий собственного кандидата, начинает безжалостную кампанию по дискредитации Хенсон.
Ларри Хаббарт переживает личную катастрофу, застав свою девушку с другим. Этот удар заставляет его окончательно смириться с ролью одинокого парня, который кажется обреченным на вечную неудачу в личной жизни. Его робкие попытки познакомиться с очаровательной и загадочной Айрис заканчиваются полным безразличием с её стороны, усугубляя его чувство собственной незначительности.