Генри Чинаски — писатель, чьи рассказы рождаются в грязи и дешёвом виски. Его повседневность — это бесконечные барные стойки, уличные потасовки на ставки и гамбургеры, добытые не самым честным путём. В этом мире, где мораль размыта выпивкой, он находит неожиданное отражение в лице Ванды — увядающей, но гордой алкоголички, живущей на содержании у состоятельного бизнесмена.
Снежная буря на Аляске скрывает невероятное происшествие: грузовой поезд, ведомый паровозом 5311, уходит из-под контроля. Машинист погиб, и теперь беснующаяся стальная громадина мчится в неизвестность по заснеженным просторам. На борту — двое только что сбежавших из тюрьмы убийц, отчаянно пытающихся удержать власть над ситуацией, и молодая проводница, ставшая случайной заложницей.
Фильм «В ночи» (1985) — это стильный и ироничный триллер от мастера жанра Джона Карпентера, где обыденность рушится в одну мгновение. Главный герой, Эд Оркин, страдает от бессонницы и тотальной скуки: работа в страховой компании превратилась в рутину, а личная жизнь разваливается из-за измен жены. Его мир — это бесконечные ночи перед телевизором и ощущение, что всё бессмысленно.