В пыльном городке на краю пустыни, где каждый носит оружие, а закон заменяет кулак, безраздельно властвует Джон Ирод — хладнокровный диктатор, чье слово последнее. Его правление держится на страхе, пока на главной улице не появляется незнакомка. Её зовут Эллен, и она приехала с одной целью — разыскать человека, связанного с её прошлым.
Совместная жизнь преуспевающего Зака, молодого врача из Лос-Анжелеса, и его жены Клер, телепродюсер, после 8 лет оказывается под угрозой, когда в их жизни появляется писатель Барт.