Действие разворачивается в послевоенные годы. Отец Ланселот Меррин, переживший ужасы Второй мировой войны, сомневается в своей вере и решает оставить духовный сан. Сделав ставку на полученное ранее археологическое образование, он присоединяется к британско-американской экспедиции, исследующей руины в отдалённой кенийской провинции.
