Когда брат и сестра выясняют, что их родители собираются расстаться, они принимают радикальное решение. По совету друга дети запирают маму и папу в подвале, заколотив дверь, и заявляют: не выпустят, пока те не решат свои проблемы. Но на следующий день новость об этом скандальном "домашнем аресте" разлетается по школе.
Фильм «Отчим» — это хладнокровное исследование маньяка, прикидывающегося воплощением американской семейной идиллии. Джерри Блейк — харизматичный, заботливый и безупречно ухоженный мужчина, для одиноких матерей он представляется спасением. Он мастерски втирается в доверие, быстро становится главарем семьи, но его идеalism оборачивается кошмаром.
Действие разворачивается в одном из обычных многоквартирных домов Сан-Франциско, куда только что переехала семья с двумя детьми. Спокойная жизнь резко меняется, когда в доме появляется древнее зло — король, проклятый и обращённый в отвратительного тролля. Его единственная цель — обрести прежний человеческий облик, и для этого он находит идеальную «оболочку» в лице маленькой и беззащитной...
Мартин Скорсезе создаёт мрачную и пронзительную сатиру на мир телевизионного шоу-бизнеса и американскую мечту, доведённую до абсурда. Герой фильма — Руперт Папкин, молодой курьер с завышенной самооценкой и тотальной верой в свою гениальность как комика. Он не просто хочет славы, он требует её, считая, что мир просто не распознал его дар.