Действие разворачивается в 1987 году на солнечном побережье Калифорнии. Фильм переносит зрителя в яркий, хотя и немного наивный мир рок-сцены того времени, где главные мечты связаны с сценной славой и большой любовью. Центральные герои — начинающий бармен и гитарист Дрю Боуи, мечтающий о собственном хите, и провинциальная девушка Шерри Кристиан, приехавшая в город ангелов с безграничной верой...
Александр Ажа, виртуоз современного хоррора, переосмысливает жанр «природного ужаса» в «Пираньях 3D». Картина, снятая в формате 3D, превращает идиллический озёрный курорт в арену тотального кошмара. Сюжет разворачивается вокруг ежегодного фестиваля начала лета, собравшего двадцать тысяч подростков на берегах озера Виктория.