Фильм основан на правдивых событиях, происходивших в Кливленде. В 2002 году Мишель Найт, молодая мать-одиночка, соглашается на предложение Ариеля Кастро подвезти её домой. Вместо этого он увозит её в свой дом и удерживает в заточении, превратив в первую из трёх пленниц, с которыми он совершит чудовищные преступления на протяжении более чем десяти лет.
Дэйв Спиртс — лицо национального телевидения, чей прогноз погоды с точностью до процента доверяет миллионы. Переезд в Нью-Йорк для работы в престижном шоу кажется вершиной карьеры: высокий гонорар, всеобщее признание, светские рауты. Но за фасадом успеха скрывается пустота. Его брак распался, отношения с adolescent-дочерью и сыном-подростком сводятся к редким, неловким звонкам, а отец, бывший...
Молодой и амбициозный Стивен, погруженный в подготовку к юридической карьере, настолько отгородился от реальности, что не замечает людей вокруг. Его жизнь круто меняется, когда в подвале библиотеки он роняет наполненную сухими теориями дипломную работу — её находит живущий там бомж Саймон. Поняв, что перед ним не просто очередной студент, а будущий юрист с влиятельными связями, Саймон начинает...