Фильм «Проблеск гениальности» рассказывает реальную историю доктора Роберта Кернса, скромного профессора и инженера из Детройта. В 1970-х годах он создаёт革命ионное устройство — автоматический дворник для автомобилей, которое должно было стать стандартом для всей отрасли. Мечтая о простой жизни и благополучии семьи, Кернс находит поддержку у крупной автомобильной корпорации, но в итоге...
Действие разворачивается в America 1950-х, в эпоху послевоенного застоя, где для многих семей, включая семью Райан, борьба за существование была повседневной реальностью. Эвелин, прирожденная домохозяйка, чья жизнь состоит из бесконечной рутины и заботы о десяти детях, сталкивается с угрозой потери дома из-за непомерных долгов и безрассудства мужа, который не может удержать работу.