Действие разворачивается в далёком будущем, где цивилизация восстановилась после глобальной катастрофы по новым, суровым законам. Человечество живёт на гигантских treadwise городах — механических мегаполисах на гусеницах, которые перемещаются по пустошам, поглощая более мелкие города для добычи ресурсов.
Фильм Питера Джексона по одноимённому роману Элис Сиболд предлагает взглянуть на трагедию с необычного ракурса — из загробного мира. 14-летняя Сюзи Сэлмон после изнасилования и убийства соседом-маньяком оказывается в собственном личном раю, откуда может наблюдать, но не участвовать, в жизни тех, кого она покинула.