После яркого, но изматывающего опыта на музыкальной сцене Атланты главная героиня, Руфь, принимает судьбоносное решение оставить прежнюю жизнь. Она отправляется в один из уютных, затерянных среди холмов городков Теннесси, мечтая найти тишину и простоту, которых так не хватало в мире гастролей и славы.
Сериал «Империя» погружает в мир африканско-американской музыкальной индустрии, где глава могущественного лейбла Лукас Лайон (Терренс Ховард) получает шокирующий диагноз — неизлечимая болезнь, оставляющая всего три года жизни. Осознавая, что его созданное с нуля музыкальное царство может рухнуть без сильной руки, он принимает судьбоносное решение: определить преемника среди своих троих сыновей.