Действие разворачивается в недалеком, но уже абсолютно корпоративном будущем, где границы стираются, а реальная власть сосредоточена в руках гигантских международных конгломератов. В эпицентре этого противостояния оказывается гениальный японский ученый Хироши, чье открытие в области генной инженерии способно кардинально изменить баланс сил и принести владеющим им корпорациям колоссальные прибыли.
1908 год. На престол Поднебесной восходит двухлетний мальчик Пу И, чья жизнь с самого начала становится зеркалом бурных перемен в истории Китая. Запертый в стенах роскошного, но оторванного от мира Запретного города, он растет в полной иллюзии абсолютной власти, не зная ни забот, ни истинных законов, управляющих империей.
Ява, 1942 год. Британский майор Джек Селлерс, попав в японский лагерь для военнопленных, становится живым воплощением непокорённого духа. Его отказ подчиняться и презрение к жестокости воспринимаются командиром лагеря, лейтенантом Йоннои, как высшая степень трусости и оскорбление самурайских принципов дисциплины и чести.