Вольфганг Шлёндорф создаёт тонкую и пронзительную экранизацию первого тома знаменитого цикла Марселя Пруста «В поисках утраченного времени». Действие разворачивается в блестящем, но бездушном парижском свете конца XIX века. Главный герой, Шарль Сван, — человек с безупречным вкусом и состоянием, одержимый идеей обладать совершенной женщиной.
Париж начала 80-х. Виктор — харизматичный, но вечно безденежный отец, чья жизнь завязана на азартных играх и мелких аферах. Его возвращения в семейный дом — событие, которое больше похоже на небольшой апокалипсис, приносящий временные деньги и постоянные скандалы. Его дочь Полина, вынужденная взять на себя роль кормильца и управляющего их скромным хозяйством, встречает его с холодной...