Действие разворачивается на фоне бурной Калифорнии эпохи золотой лихорадки, где общество разделено на богатых и обездоленных, а моральные устои часто оказываются на грани. Эйнджел, ещё ребёнком потерявшая мать и вынужденная оказаться в борделе, стала символом падшей, но не сломленной женщины. Её мир — это улицы шумного городка, где её красота и острый ум делают её самой востребованной.
Джеймс Ласомбра, бывший детектив, пытается собрать обрывки жизни после гибели семьи. Когда в его городке пропадает старшеклассница Аманда, он берётся за дело, не подозревая, что это станет входом в тень. Следы ведут к странному ритуалу «Пустой человек» — городской легенде, которую отмахиваются как суеверие.