Фильм основан на правдивых событиях, происходивших в Кливленде. В 2002 году Мишель Найт, молодая мать-одиночка, соглашается на предложение Ариеля Кастро подвезти её домой. Вместо этого он увозит её в свой дом и удерживает в заточении, превратив в первую из трёх пленниц, с которыми он совершит чудовищные преступления на протяжении более чем десяти лет.
Непреднамеренно наткнувшись на своё изображение в базе данных розыскных служб, обычный подростк совершает открытие, переворачивающее его жизнь с ног на голову. Родители, которых он знал с детства, оказываются не родными людьми, а похитителями. Этот шокирующий факт становится отправной точкой для личного расследования, которое быстро выходит из-под контроля.
Десять лет назад маленький городок Хармондейл был потрясён чудовищной бойней в шахте в День святого Валентина. Считавшийся погибшим Том Холдидж возвращается на родину, чтобы разобраться с прошлым и продать семейную шахту. Его приезд совпадает с новыми убийствами, совершенными по тому же жестокому сценарию.