Виктор и Вирджиния Маршалл переживают глубокую трагедию, не сумев стать родителями. Их последняя надежда — эксцентричный доктор Мейерлинг, который разработал препарат, призванный усилить жизнеспособность ещё не родившихся. С помощью собственной, необычной методики он помогает Вирджинии забеременеть.
Действие разворачивается в 2087 году, в руинах когда-то процветавших США, превратившихся в пустыню после глобального ядерного конфликта. В этом新 мире чистая вода — драгоценность, ценная выше золота, и именно она определяет выживание целых сообществ. Изолированное поселение Лост Велс, чьё существование держится на тщательно охраняемом артезианском колодце, живёт размеренной, но напряжённой...