Англия, середина 1980-х. Для одиннадцатилетнего Уилла Пэри мир ограничен правилами строгой религиозной общины, где запрещена музыка, телевидение и любые мирские соблазны. Его жизнь меняется, когда он знакомится со школьным хулиганом Ли Картером — дерзким, свободным и одержимым кино. Картер, вооружившись камерой Super 8, снимает свои приключенческие боевики, и ему нужен сценарист.
Дэнни Бойл создаёт тёплую, но остроумную притчу о детской наивности, сталкивающейся с суровой реальностью мира взрослых. Семья Каннингхэмов — отец-инженер, потерявший жену, и его два сына — переезжают в новый дом. Младший, семилетний Дэмьен, общается с канонизированными святыми и живёт в мире чистого доверия. Его девятилетний брат Энтони уже циничен и прагматичен.