Фильм 1989 года «Кикбоксер» переносит зрителя в атмосферу Таиланда — колыбель муай-тай, где честь и сила решают всё. Братья Курт и Эрик Слоан, чемпионы Америки по кикбоксингу, приезжают на родину этого боевого искусства с уверенностью в превосходстве западной школы. Их вызов принимает чемпион Таиланда Тонг По — безжалостный и невероятно сильный боец.
Действие разворачивается в Гонконге 1840-х годов, на заре британской колонизации. Шотландец Дirk Struan, прозванный Тай-паном («великим начальником»), — легендарный торговец опиумом, чья дерзость и харизма сделали его королём этого опасного бизнеса. Его главный противник — циничный и безжалостный купец Дирк Брок, который, используя финансовые махинации, пытается уничтожить Тай-Пана.