В 1989 году британские кинематографисты представили зрителям леденящую душу историю, разворачивающуюся в изолированном поместье на западном побережье Англии. Молодой лондонский юрист Артур Кидд, получив задание разобрать бумаги недавно скончавшейся одинокой дамы Эллис Драблоу, прибывает в это мрачное место. С первых шагов он ощущает необъяснимую тяжесть в воздухе и настороженность местных жителей.
Барри Левинсон предлагает зрителям заглянуть в юность самого знаменитого детектива мира. Фильм переносёт нас в атмосферный Лондон конца XIX века, где тайные общества и оккультные ритуалы становятся частью мрачной головоломки. Сюжет вращается вокруг серии жестоких и необъяснимых убийств, под которые пытается подстроить свои изыскания юный, но уже невероятно одарённый Шерлок Холмс.
Драма Сидни Люмета, основанная на пьесе Джона Хопфилда, исследует темные глубины человеческой психики и систему, которую служит её главный герой. За два десятилетия в полиции детектив Джонсон повидал worst of humanity, но один допрос по делу об изнасиловании и убийстве ребёнка становится для него последней каплей.