Фильм «Вудлон» основан на реальных событиях, происходивших в США эпохи борьбы за гражданские права. Действие разворачивается в Бирмингеме, штат Алабама, где талантливый подросток Тони Нathan переходит в преимущественно белую школу Вудлон. Его переход происходит на фоне глубоких социальных разломов и открытой вражды.
Фильм Дэвида Пойнтера — это яркая и бесшабашная пародия на американские гангстерские драмы и фильмы об урбанистической жизни, вышедшие в первой половине 90-х. Главный герой, молодой афроамериканец по кличке Пепельница, после смерти матери вынужден переехать из пригорода в родной квартал отца — Южный Централ Лос-Анджелеса.