Фильм «Прорыв» рассказывает о трагическом инциденте, произошедшем с обычным подростком Джоном Смитом и его друзьями. Их прогулка по замерзшему озеру в штате Миссури оборачивается кошмаром, когда лёд трескается, и мальчик проваливается в ледяную воду. Друзья едва успевают спастись, а Джона находят только через долгие минуты, почти без признаков жизни.
Действие разворачивается в стенах провинциального колледжа Нордвест, где студенческая жизнь кажется бесконечной чередой вечеринок и романтических амбиций. Сэм, скромный и немного циничный новичок, по просьбе соседей по комнате решает принять участие в несерьёзном пари: кто из парней к концу семестра сможет завоевать расположение обожаемой всеми красавицы Джули.