Корейский фильм 2021 года переносит зрителя в эпоху династии Чосон, в 1801 год, когда католические гонения разделили судьбы придворных учёных. Братья Чон, верные своей вере, оказываются в опале: казнь и ссылка становятся их участью. На отдалённый остров Хыксан прибывает младший брат, Чон Як-чон, учёный и писатель, чья жизнь оказалась сломлена политическими бурями.
Корейская империя Чосон на рубеже веков находится на грани распада. Древние устои рушатся под натиском внешних сил: Япония и Россия соперничают за право контролировать эту стратегическую территорию. Внутри страны правительство жестоко подавляет рост католической общины, вынуждая её скрываться и порой отвечать на репрессии яростным сопротивлением.